Île de La Réunion est une collectivité d’outre-mer française située dans l’Océan Indien. Après des conflits sociaux et politiques, cette île de 2 512 Km2 a été officiellement départementalisée en 1946. Elle compte aujourd’hui 800.000 habitants.
La Réunion est remarquable pour sa splendeur. Ses nombreux sites touristiques, ses habitants chaleureux et sa cuisine délicieuse sont autant de raisons de visiter cette île. Mais, pour beaucoup dans la France, l’origine du nom de cette île demeure relativement inconnue.
Pourquoi cette île porte-t-elle le nom de la Réunion ?
L’île était inhabitée lorsque les premiers colons portugais y débarquèrent en 1500. Et elle s’est alors vue attribuer le nom de Santa Apolonia ou (Saint-Apolon). Le nom de La Réunion a une signification particulière. Car, à l’heure actuelle, presque toutes les villes de l’île sont baptisées (Saint-). En 1642, La France a pris possession de l’Île qui était encore inhabitée. En l’honneur de la dynastie royale, elle changea de nom pour «Île Bourbon». Puis encore une fois, elle fut renommée par la Convention nationale pendant la Révolution française. Pour rendre hommage à la rencontre des fédérées de Marseille et des gardes nationaux parisiens avant l’insurrection du 10 août 1792, l’île a été rebaptisée île-de-La-Réunion et ce nom est resté inchangé jusqu’à aujourd’hui.
Elle est renommée en 1806 sous le règne de Napoléon Bonaparte en Île Bonaparte, avant d’être à nouveau intitulée Île Bourbon en 1810 suite à l’invasion britannique. Pendant des années, ce nom a fait partie de l’histoire avant que la dénomination finale ne soit définitivement établie le 07 mars 1848, à savoir Île de La Réunion.
Pourquoi la Réunion est-elle si populaire ?
La Réunion se trouve dans l’Ouest de l’Océan Indien. Donc à 21 degrés de latitude Sud et 55,5 degrés de longitude Est. Elle est située vers le Sud-Ouest du globe, à 684 Km de Madagascar et à 172 Km de l’Île Maurice.
En été en France métropolitaine, c’est l’hiver à La Réunion. Durant l’hiver en France, une heure supplémentaire s’ajoute sur le fuseau horaire, ce qui donne un décalage d’environ trois heures. Quand la France métropolitaine est en été, La Réunion est en hiver. Pendant cette période, le décalage horaire est réduit à deux heures, contre trois heures habituellement.
De plus, la population est composée de 90% de métissage et diverses croyances religieuses qui vivent en harmonie. La Réunion abrite des ressortissants de nombreuses nations, notamment des Anglais, des Allemands, des Français, des Chinois, des Portugais, des Espagnols, des Indiens, des Mauriciens, des Malgaches, des Africains, des Comoriens, des Mahorais, des Belges, des Vénézuéliens, des Autrichiens, des Américains et des Haïtiens. La Réunion est l’une des régions les plus mélangées du monde, avec des valeurs de tolérance très fortes. La langue officielle de la Réunion est le français, mais le créole, la langue locale, est la plus couramment utilisée par les jeunes.
Enfin, La Réunion est célèbre pour ses récifs de corail, ses splendides lacs bleus et sa jungle luxuriante. Son volcan est toujours actif et peut être grimpé jusqu’à une altitude de 2632 mètres. Le piton des Neiges, ce volcan inactif et les cascades qui l’entourent contribuent grandement à l’esthétique du paysage réunionnais.
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