La restauration de l’extraordinaire diversité animale de Madagascar prendra des millions d’année
C’est un chiffre encourageant. Il faudrait trois millions d’années d’évolution, pour ramener comme à l’origine à Madagascar l’extraordinaire diversité de mammifères disparus depuis l’arrivée de l’homme il y a 2 500 ans, rendant urgente la sauvegarde de dizaines d’autres espèces en voie de disparition.
Les lémuriens de l’île sont menacés par les activités humaines telles que l’exploitation forestière illégale.
Une trentaine de mammifères, dont des lémuriens géants, des oiseaux éléphants et des hippopotames pygmées, sont déjà éteints sur cette île de l’océan Indien, une évolution riche de 80 millions d’années qui s’est traduite par une biodiversité extraordinaire riche. Actuellement, 128 mammifères sont menacés d’extinction, dont des espèces endémiques comme les lémuriens. S’ils disparaissaient, l’évolution mettrait jusqu’à 23 millions d’années pour restaurer une biodiversité similaire, selon une étude publiée dans Nature Communications par une équipe de paléontologues d’Europe, de Madagascar et des États-Unis. .
« Résultats spectaculaires »
Madagascar est un point chaud de la biodiversité, ce qui signifie qu’il abrite un grand nombre d’espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
« Si la flore et la faune indigènes de Madagascar disparaissent, l’écosystème de l’île s’effondrera », a déclaré le co-auteur de l’étude, Luis Lima Valente, professeur assistant à l’Université de Groningue aux Pays-Bas. Cela aura des conséquences dramatiques sur la vie de millions de personnes. conduisant à la famine et à une migration massive », a-t-il averti.
« Notre comportement humain affecte des échelles de temps difficiles à imaginer », a souligné Valente. « En même temps, cela montre que si nous agissons maintenant pour protéger notre espèce, nous avons une chance de sauver des millions d’années d’évolution. Nous avons un message fort à faire passer », a-t-il ajouté.
Bien que la flore et la faune de l’île soient relativement intactes, de nombreuses espèces sont menacées d’extinction, dont plus de 100 espèces de lémuriens, selon la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Le nombre de mammifères menacés à Madagascar a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie
Au cours de la dernière décennie, le nombre de mammifères de Madagascar répertoriés comme menacés par l’UICN a considérablement augmenté. En 2021, il était de 128. La recherche montre que la conversion des terres en agriculture, la destruction de l’habitat, les espèces envahissantes, le changement climatique et la chasse sont les principaux moteurs de la perte de biodiversité à Madagascar.
« Même les parcelles de forêt isolées, inaccessibles et relativement grandes de Madagascar commencent à souffrir de la dégradation de l’habitat et du changement climatique », a déclaré Valente.
